L’Etat major de la Marine nationale a invité les Sénateurs de la Commission des Affaires Etrangères, de la Défense et des Forces armées sur le porte-avions Charles de Gaulle en opération au large de Toulon. Au cours de cette visite, Christian Cambon, Vice-président de la commission, a assisté aux manœuvres de catapultages et d’appontages des avions de chasses présents sur le bâtiment « Cette journée au contact de l’équipage m’a permis de mieux comprendre les objectifs, les moyens mis en œuvre et l’importance de ce porte-avions dans l’organisation de l’armée française. ».

Après les attentats du 11 septembre 2001 à New-York, le Charles de Gaulle a effectué, dans le cadre de la riposte alliée en Afghanistan, la mission Héraclès (décembre 2001 – juillet 2002), une opération majeure de lutte contre le terrorisme international. Depuis la mer d’Oman, il a participé au contrôle des mers, et pris part à des frappes aériennes dans la région aux côtés de nos alliés. Il est retourné en océan Indien plusieurs fois en 2004, 2006 et 2007, 2009 et 2010. Ses Rafale et Super-Etandard ont à nouveau effectué des missions de combat en soutien aux troupes françaises et étrangères de la coalition engagée en Afghanistan.